進入21世紀,資源能源和環境對經濟社會發展的制約越來越突出。如何提高資源能源利用效率,減少經濟活動對環境的影響和更好利用有限的資源,是人類面臨的重大課題,也是工業實現可持續發展的重大任務。清潔生產從理念提出到實踐探索,都具有先進性、根本性。首先,清潔生產是實施可持續發展戰略的關鍵措施。清潔生產以節約資源能源,提高資源能源利用效率和盡可能減少污染物產生為目標,符合環境保護和資源節約的趨勢,符合我國可持續發展戰略,體現了科學發展的要求。其次,清潔生產強調預防和源頭控制,追求的是盡可能少消耗、盡可能減少污染物的產生或零排放,是從根本上控制能耗、物耗和污染物產生的措施,這一措施帶有根本性。如果說末端治理是治標,以治病為主,清潔生產則是治本,重在強體健身,是從源頭上治理。第三,清潔生產貫穿工業生產全過程,從研發設計、生產過程控制、回收利用、企業管理以及產品服務等各個環節,都要體現節能、降耗、綠色、環保要求。這對提升企業技術水平,提高產品質量和檔次,改進企業管理都具有重要的推動作用。
當前,在工業領域,加快推行清潔生產不僅十分必要,而且已經十分緊迫。
一是推行清潔生產是轉變工業發展方式、走新型工業化道路的要求。黨的十六大明確提出,要堅持走新型工業化道路,并明確把“資源消耗低,環境污染少”作為新型工業化道路的重要內容。這不僅是建設資源節約型、環境友好型社會的要求,也是工業自身轉變發展方式,實現可持續發展的需要。目前,我國還處在工業化中期,未來一個時期,工業化任務仍然十分艱巨,工業仍將是能源資源消耗、污染物排放的重點領域。但同時,工業化過程中資源能源供給嚴重不足、環境保護要求越來越高,將直接制約工業化進程。我們除了要減少傳統的污染物外,還要應對包括碳排放在內的非傳統污染物減排任務。因此,必須實施清潔生產,降低消耗,提高資源能源產出效率;減少排放,實現綠色生產,從而推動工業發展方式轉變。